Peran masyarakat dalam melestarikan perairan Indonesia memegang peranan yang sangat penting dalam menjaga keberlangsungan ekosistem laut yang kaya akan keanekaragaman hayati. Menurut Dr. M. Riza Damanik, Kepala Pusat Riset Oseanografi LIPI, “Tanpa partisipasi aktif dari masyarakat, upaya untuk melestarikan perairan Indonesia tidak akan berhasil.”
Masyarakat Indonesia memiliki hubungan yang erat dengan laut, dimulai dari sejarah nenek moyang yang hidup sebagai nelayan hingga kegiatan perekonomian yang masih sangat bergantung pada hasil laut. Namun, dengan semakin meningkatnya tekanan manusia terhadap ekosistem laut, seperti overfishing dan polusi, maka dibutuhkan kesadaran dan aksi nyata dari masyarakat untuk menjaga kelestarian sumber daya laut.
Menurut Prof. Dr. Jamaluddin Jompa, ahli biologi kelautan dari Universitas Hasanuddin, “Masyarakat sebagai pengguna langsung sumber daya laut harus terlibat aktif dalam pengelolaan perairan, mulai dari pengawasan terhadap aktivitas penangkapan ikan yang ilegal hingga melakukan kampanye tentang pentingnya menjaga kelestarian laut bagi generasi mendatang.”
Salah satu contoh keberhasilan peran masyarakat dalam melestarikan perairan Indonesia adalah program pesisir bersih yang dilakukan oleh komunitas lokal di Bali. Dengan mengajak seluruh warga setempat untuk membersihkan pantai dan laut dari sampah plastik, program ini berhasil mengurangi jumlah sampah laut yang mencemari ekosistem laut.
Namun, tantangan dalam melibatkan masyarakat dalam melestarikan perairan Indonesia juga masih banyak, seperti minimnya kesadaran akan pentingnya menjaga lingkungan laut dan kurangnya akses informasi mengenai cara-cara yang dapat dilakukan untuk turut serta dalam pelestarian perairan. Oleh karena itu, diperlukan kerjasama antara pemerintah, akademisi, dan masyarakat untuk menciptakan program-program edukasi dan konservasi laut yang lebih luas dan berkelanjutan.
Dengan demikian, peran masyarakat dalam melestarikan perairan Indonesia bukanlah tanggung jawab yang harus dilakukan oleh pihak tertentu saja, namun merupakan tanggung jawab bersama untuk menjaga kelestarian sumber daya laut demi kesejahteraan bersama. Seperti yang diungkapkan oleh Presiden Joko Widodo, “Kita semua memiliki tanggung jawab untuk menjaga kelestarian laut Indonesia, sebagai warisan berharga bagi generasi masa depan.”